Ljude je oduvijek zanimalo što to razlikuje uspješne ljude od onih malo manje uspješnih, neovisno o životnom području. Dugo se smatralo da su za uspjeh zaslužni talent i iznadprosječne sposobnosti, no danas se zna da to nije tako. Talent i sreća svakako mogu pomoći, ali nisu presudni za dugoročne ciljeve, a velike stvari se ne događaju preko noći. Ono što možda i najbolje razlikuje uspješne ljude od ostalih je fokusirana ustrajnost, odnosno nešto što englezi zovu ‘grit’. Na žalost, ne postoji dobar prijevod ove riječi, a najbliže značenje bi bilo borbenost, revnost.
‘Grit’ je sposobnost zadržavanja interesa i neprestanog ulaganja truda u ostvarenje dugoročnih ciljeva, bez obzira na nagrade ili priznanja te unatoč preprekama. To je kombinacija otpornosti, ambicioznosti i samokontrole usmjerena na ostvarenje cilja što može trajati mjesecima, godinama pa čak i desetljećima. Karakteriziraju ga strast i dugoročna ustrajnost.
Osobe s izraženom ovom karakteristikom predane su onome što rade, ustraju unatoč preprekama, imaju snažnu želju za napretkom i uspjehom te su spremne na neprekidnu (ponekad i neugodnu) vježbu kako bi postigli ono što žele. Takvi ljudi imaju cilj do kojeg im je toliko stalo da se skoro sve ostalo vrti oko tog cilja. Oni se čvrsto drže za svoj cilj i ne odustaju od njega kad naiđu na probleme ili kada pogriješe. Obično su posvećeni samo jednoj stvari i žele ostvariti izvrsnost baš u tom području.
Možemo reći da se ovdje zapravo radi o kontinuiranom ulaganju truda. Autorica ove teorije Angela Duckworth smatra da talent i trud zajedno dovode do razvoja vještine, a vještina i trud vode do uspjeha. Drugim riječima, trud vrijedi dvostruko. Uspješnim ljudima je vježba postala rutina. Uvijek se trude biti bolji i čine to s namjerom.
Ono što je također važno je negativna povratna informacija. Ljudi obično budu demotivirani nakon što prime negativnu informaciju ili kritiku. Čim su suočeni s neuspjehom, odustaju. Međutim, negativna povratna informacija u sebi krije mnogo korisnih informacija te nam daje priliku da budemo bolji i ispravimo pogreške. Ljudi koji imaju izražen ‘grit’ obično na kritiku odgovaraju sa „Pokazat ću ja tebi!“ te ulažu još više truda. Stalno napreduju malim koracima koji ih na kraju dovedu do velikog uspjeha.
Kao i ostale ljudske karakteristike, teško je reći koliko je ‘grit’ naslijeđen, a koliko se uči, no ono što je sigurno jest da se može razvijati. Nađite nešto što vas zanima i posvetite se tome barem godinu dana, ustrajte unatoč preprekama i učite iz svojih pogrešaka. Ako ste trener i/ili roditelj, omogućite svojoj djeci i/ili sportašima izazove u kojima mogu napredovati i podršku onda kada im je teško. Velike ciljeve podijelite na manje korake i dajte im da naprave ono što jedva mogu uz vašu podršku. Neka vježbaju to dok ne uspiju napraviti i bez vaše podrške. Nakon toga im dajte novi mali korak za koji se moraju potruditi dok i to ne budu mogli bez vas itd. Na taj način pomažete djeci i sportašima da rastu te postaju uspješniji i zadovoljniji ljudi.